На автодроме имени Рикардо Тормо в испанской Валенсии завершилась первая в новом сезоне тестовая сессия команд Формулы-1. Лучшее время в финальный день испытаний установил гонщик Renault Роберт Кубица. Результат поляка стал лучшим по итогам всех трех дней тестов.
Пилотируя новый болид R31, Кубица проехал 96 кругов и остановил секундомер на отметке 1.13,144. Это почти на две десятых секунды быстрее, чем лучший результат Фернандо Алонсо, показанный испанцем в среду, 3 февраля.
Второе время финального дня показал Адриан Сутиль на Force India, впервые севший за руль на тестах в 2011 году. В распоряжении немца был прошлогодний автомобиль VJM03. Замкнул первую тройку Дженсон Баттон на McLaren, также использовавший болид модификации 2010 года.
В заключительный день тестов сразу семь гонщиков преодолели более сотни кругов, причем четверо из них пилотировали болиды 2011 года - это Марк Уэббер, Пастор Мальдонадо, Серхио Перес и Михаэль Шумахер. Для команды Mercedes 110 кругов Шумахера ознаменовали первый день, не омраченный техническими неисправностями. Семикратный чемпион мира показал время 1.14,537 и расположился на девятой позиции.
С наибольшими проблемами в плане надежности столкнулся Фелипе Масса: из-за утечки масла его Ferrari F150 загорелась спустя всего 12 кругов после старта. К вечеру механики команды устранили неисправность, и за два часа до конца сессии бразильский гонщик вновь выехал на трассу. В общей сложности Масса преодолел 80 кругов и завершил день на пятой позиции.
Из результатов третьего дня также стоит выделить прорыв гонщика Marussia Virgin Тимо Глока на шестое место и невыразительные результаты нового болида Toro Rosso: STR6 под управлением швейцарца Себастьена Буэми остался лишь на десятой строчке, уступив всем основным соперникам.
Команда Team Lotus не успела привезти из Великобритании новый гидроусилитель руля, вышедший из строя в среду, 2 февраля, в результате чего пилот малайской конюшни Ярно Трулли был вынужден ограничиться установочными кругами для проверки функционирования различных систем. В общей сложности, итальянец прошел 38 кругов, ни на одном из них не зафиксировав зачетного времени.
Несмотря на официальное окончание тестовой сессии, Team Lotus останется в Валенсии для дополнительного дня частных испытаний. В пятницу, 4 февраля, команда будет в одиночку тестировать болид T128 на автодроме имени Рикардо Тормо. Следующая сессия коллективных испытаний намечена на 10-13 февраля. Заезды пройдут на испанской трассе Херес-де-ля-Фронтера.
Результаты третьего дня тестов Формулы-1 в Валенсии:
1. Роберт Кубица (Renault) 1.13,144
2. Адриан Сутиль (Force India) 1.13,201 (+0.057)
3. Дженсон Баттон (McLaren) 1.13,553 (+0.409)
4. Марк Уэббер (Red Bull) 1.13,936 (+0.792)
5. Фелипе Масса (Ferrari) 1.14,017 (+0.873)
6. Тимо Глок (Marussia Virgin) 1.14,207 (1.063)
7. Пастор Мальдонадо (Williams) 1.14,299 (+1.155)
8. Серхио Перес (Sauber) 1.14,469 (+1.325)
9. Михаэль Шумахер (Mercedes) 1.14,537 (+1.393)
10. Себастьен Буэми (Toro Rosso) 1.14,801 (+1.657)
11. Нараин Картикеян (Hispania) 1.16,535 (+3.391)
12. Ярно Трулли (Team Lotus) без времени