Специалисты NASA начали проведение на МКС нового эксперимента, цель которого заключается в получении "космического биотоплива", сообщает официальный сайт NASA.
Астронавты на станции начали выращивать в космических условиях семена редкого сорта ятрофы - небольшого кустарника родом из Мексики, содержащего сок, пригодный для использования в качестве биотоплива.
Семена культуры были доставлены на станцию с последним полетом челнока "Дискавери". Также для семян было доставлено минеральное удобрение и витамины.
Выращивают растения на МКС с конца февраля, а в конце апреля их вернут на Землю и попытаются сделать из растения качественное биотопливо.
На Земле ятрофу уже ограниченно используют для создания биотоплива из ее масла, однако если получение такого же топлива станет возможно и на орбите, то в будущем таким топливом можно будет заправлять и космические корабли.
По словам специалистов, КПД биотоплива из ятрофы является на сегодня одним из самых высоких среди аналогов.