Самолет ирландской авиакомпании Ryanair благополучно совершил демонстрационный полет сквозь облако вулканического пепла, которое исторгает исландский вулкан Гримсвотн.
Полет, который был совершен во вторник утром, продолжался около часа и проходил на высоте около 12 тысяч метров. Самолет вылетел из Глазго, пролетел над Инвернессом и Абердином и приземлился в Эдинбурге.
Он проследовал через зоны, которые авиационные власти объявили особо опасными для полетов из-за высокой концентрации вулканического пепла.
Авиакомпания заявила, что никакого видимого присутствия вулканического пепла обнаружено не было. Проведенный после полета осмотр фюзеляжа, крыльев и двигателей также не выявил никаких следов.
Крупнейшая бюджетная авиакомпания Европы Ryanair резко протестовала и против решений авиавластей ограничить полеты над Европой в 2010 году, когда в апреле-мае в связи с извержением исландского вулкана Эйяфьядлайокудль не состоялось почти 10 тысяч рейсов Ryanair, что привело к убыткам в 30 млн евро.
"Спрашивается, почему некомпетентные бюрократы из администрации гражданской авиации и метеослужбы закрыли небо над Шотландией прошлой ночью, хотя утром мы установили, что в атмосфере над Шотландией нет никакого вулканического пепла", - заявил генеральный директор Ryanair Майкл О`Лири.
В двух тысячах километров к югу от Исландии никакого вулканического пепла нет - он рассеивается, заявил О`Лири. Но представитель Евроконтроля Брайан Флинн продолжает настаивать на том, что вулканический пепел распространяется.