Самое раннее свидетельство жизни на Земле обнаружено в горных породах Гренландии, возраст которых составляет 3,7 миллиарда лет. Об этом совершенном австралийскими геологами из университета Вуллонгонг открытии сообщает журнал Nature.
По мнению ученых, находка окаменевших цианобактериальных колоний такого возраста увеличивает шансы на то, что и на Марсе могла существовать жизнь, когда он, также как и Земля, был пустынной планетой.
Крошечные бугорки размером от одного до четырех сантиметров, которые называются строматолитами, были обнаружены в формации Исуа на юго-западе Гренландии. Как отмечают исследователи, такие же колонии цианобактерий и сейчас можно встретить в морях тропического и субтропического поясов.
Ранее самые древние следы жизни были найдены в Австралии. Новое открытие отодвигает время возникновения жизни на Земле еще на 220 млн лет и доказывает, что появление живых организмов происходит довольно быстро после формирования планет.
Кроме того, это может служить подтверждением теории о том, что во Вселенной жизнь, во всяком случае в примитивных ее формах, не является уникальным случаем, отмечают исследователи.
Как отмечается, данная находка стала возможной вследствие глобального потепления климата - после того как растаял снег, покрывавший ископаемые породы.
Открытие было сделано еще четыре года назад, но отчетная публикация была сделана только сейчас, когда исследователи провели все необходимые проверки. По прогнозам экспертов, версии о биологическом происхождении найденных образований еще предстоит выдержать обсуждение в научном сообществе.
Напомним, осенью прошлого года в Гренландии откололся один из крупнейших ледников, способный повысить уровень океана на рекордные полметра.